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Las claves del éxito en la formación on-line:
cómo evitar los abandonos.
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Uno de los mayores problemas en la formación on-line, a distancia o incluso presencial,
es el número de alumnos que abandonan sin completar el curso.
En muchos de los foros sobre e-learning aparecen con frecuencia mensajes referentes a esta problemática.
En concreto en
ELEARN, la lista de distribución de RedIris sobre
e-Learning que modera David Puente, apareció el tema hace algunas semanas.
Este es un resumen de las conclusiones de los mensajes recibidos.
Motivación y necesidad
"Un alumno no aprende lo que nosotros queremos que aprenda,
aprende lo que el quiere aprender",
esta máxima es uno de los paradigmas básicos de la formación.
Es necesario un deseo previo de aprender o las posibilidades de tener éxito son muy reducidas.
Podríamos incluso ir más allá y afirmar que en la formación en la empresa el alumno aprende aquello
que percibe como útil o necesario para el desempeño de su trabajo.
En algunas experiencias fallidas de formación on-line ha habido poca o ninguna conexión entre los
cursos ofrecidos a los empleados y el puesto de trabajo que estos ocupan. Muchas empresas imparten
cursos genéricos de todo tipo (ofimática, habilidades directivas...)
pero en muchos casos estos tienen poco o nada que ver con los problemas
del día a día de sus empleados,
la motivación para completar uno de estos cursos es poco menos que nula.
Conozco incluso el caso de una gran entidad financiera en la que me comentaron
que estaban impartiendo un curso de MS Access. Lo chocante es que la persona
que me lo comentó no utilizaba tal programa en su trabajo diario,
de hecho ni siquiera disponía del mismo en su ordenador.
Este es un primer punto fundamental: adaptar las acciones formativas
a las necesidades reales de formación, a los conocimientos y habilidades que son necesarios
o pueden ayudar a desempeñar el trabajo de cada individuo.
Conocimientos y habilidades en Internet
En muchos casos los alumnos no tienen las habilidades mínimas necesarias
para manejarse en un entorno on-line. Se dan muchos casos en los que la primera
experiencia del alumno en Internet es el propio curso on-line.
Software y tecnología:
Cualquier usuario de Internet sabe que la Red no es un concepto único, sino un canal sobre
el que discurren muchas tecnologías y sistemas de comunicación distintos:
e-mail, navegación web, transferencia de ficheros, etc.
El e-Learning por definición es la utilización de muchos de estos sistemas
y canales de comunicación con un objetivo de aprendizaje.
En estos casos la tecnología es un obstáculo más que puede llegar a
desanimar al alumno y empujarle a abandonar.
Netiquette:
Internet es en gran medida una experiencia social en la que el alumno interactúa
con otros usuarios, bien sea mediante e-mail, chat o cualquier otro medio.
Estos nuevos medios de comunicación requieren de nuevas habilidades sociales para obtener de
ellos una experiencia satisfactoria
Este es otro problema básico cuando el alumno
no tiene suficiente experiencia en Internet.
La comunicación o la falta de la misma, derivada de la insuficiencia de conocimiento del medio,
puede llegar a ser frustrante.
En ambos casos, desconocimiento de la tecnología y de los hábitos de uso de la misma,
la frustración del alumno es la fuente fundamental de abandonos.
Para evitarla resulta fundamental que el alumno disponga de soporte técnico a
la medida de sus conocimientos y necesidades, y tenga antes de enfrentarse a una
experiencia de aprendizaje on-line las habilidades necesarias.
Falsas expectativas
Muchos alumnos optan por la formación on-line cuando
no disponen de tiempo para la
realización del mismo curso en su modalidad presencial. En estas circunstancias su
experiencia con la formación on-line parte con un handicap inicial más.
El e-Learning ahorra tiempo en desplazamientos y asistencia a clases, pero no ahorra
tiempo de estudio y trabajo. Es necesario no ocultar bajo argumentos de venta la realidad
de que el aprendizaje requiere esfuerzo.
Si nuestra publicidad ha inducido a creer al alumno
que el esfuerzo no era necesario para obtener resultados,
su abandono le inducirá a pensar que el e-Learning no funciona.
Seguimiento y tutorización
La "revolución de la formación" de los 80 con los multimedia y
el Computer Based Training se frustró porque eliminaba de la ecuación el
factor humano. Aun a pesar del innegable potencial de los elementos multimedia como recursos educativos,
un CD-rom no es capaz en muchos casos de mantener el interés del alumno por si sólo.
La labor de supervisión, estímulo y guía del tutor es fundamental.
Y aunque es viable utilizar materiales de autoestudio que se apoyan en la interactividad del medio,
no todos los casos (tanto materias como alumnos) permiten esa independencia.
Si cometemos el mismo error, eliminar el factor humano de la ecuación de la formación,
estamos probablemente abocados al mismo fracaso.
En la mayoría de casos ni siquiera será suficiente que el tutor esté disponible como un recurso más de consulta,
siendo necesaria una tutoría activa
que realice un seguimiento individualizado de los alumnos y tome la iniciativa en la comunicación,
motivándoles e interesándose por sus progresos y problemas.
El e-Learning, con los medios y recursos que pone al alcance del tutor nos acerca a una modalidad
de aprendizaje realmente centrada en el alumno.
Colaboración en línea
Ya he mencionado antes que Internet es un medio de interacción social,
y que el e-Learning participa de esa característica. Las facilidades que
ofrecen las plataformas de e-Learning para la creación de espacios de colaboración
son una de las bazas fundamentales de éxito en las acciones formativas.
Aunque no siempre es posible o necesaria la aplicación de una metodología de aprendizaje cooperativo,
en muchos casos esta puede ser la pieza fundamental que rompa el aislamiento del estudio a distancia.
Como ya he comentado al principio, este artículo es en gran medida un resumen
de las experiencias y conclusiones compartidas en la
lista de distribución de RedIris
sobre e-Learning.
http://www.rediris.es/list/info/elearning.es.html
Los puntos expuestos son los señalados por profesionales del e-Learning en base a sus experiencias.
Por ello, gracias a
Héctor Merodio,
Verónica Guerrero,
María Jordano
y
David Puente,
y a todos los que participan en ELEARN,
este artículo está construido sobre sus aportaciones a la lista.
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¿Como se encuentra el e-learning en España? Informe actualizado de la UE, donde encontrar la evolución, estado presente y futuro de la formación on line en España. |
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